การเดินทางด้วยรถไฟที่ยาวที่สุดในโลกใช้เวลาประมาณ 21 วัน วิ่งจากสิงคโปร์ไปยังโปรตุเกส ครอบคลุมระยะทางเกือบ 19,000 กิโลเมตรใน 13 ประเทศ และ เชื่อมโยงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กับยุโรปตะวันตกทั้งหมดด้วยรถไฟ
การรถไฟลาว-จีน (LCR) เป็นผู้เล่นหลักในความสําเร็จนี้ โดยเชื่อมโยงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และเครือข่ายรถไฟที่กว้างขวางของจีน การเดินทางเริ่มต้นที่สิงคโปร์ และ เดินทางขึ้นเหนือผ่านมาเลเซียและไทยก่อนเข้าสู่ลาว
จากเวียงจันทน์ของลาว ผู้โดยสารจะขึ้นรถไฟ LCR ไปยังคุนหมิง ประเทศจีน ผ่านหลวงพระบางเมืองมรดกโลกขององค์การยูเนสโก จากนั้นเดินทางต่อไปยังปักกิ่ง ประเทศจีน และ ไปไซบีเรียผ่านมองโกเลีย และ ไปยังมอสโก รัสเซีย มุ่งหน้าไปทางตะวันตกผ่านยุโรป ผ่านเบลารุส โปแลนด์ เยอรมนี ฝรั่งเศส และสเปน ก่อนจะถึงจุดหมายปลายทางสุดท้ายของลิสบอน ประเทศโปรตุเกส
การเชื่อมต่อทางรถไฟลาว-จีน ระยะทาง 420 กิโลเมตรเปิดให้บริการในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 ได้เปลี่ยนลาวจาก “ไม่มีทางออกสู่ทะเล” เป็น “ประเทศที่เชื่อมโยงทางบก” ทางรถไฟได้บรรทุกผู้โดยสารมากกว่า 62 ล้านคนในเส้นทางเวียงจันทน์-คุนหมิง และผู้โดยสารมากกว่า 12 ล้านคนในลาว
สิ่งสําคัญที่สุดคือ LCR เป็นการเชื่อมต่อทางบกที่สําคัญระหว่างเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และเครือข่ายรถไฟที่กว้างขวางของจีน ซึ่งช่วยให้การเดินทางจากสิงคโปร์ไปจนถึงยุโรปเป็นไปอย่างราบรื่น ; หากไม่มีทางรถไฟสายนี้เชื่อมเวียงจันทน์กับคุนหมิง เส้นทางสิงคโปร์-โปรตุเกสก็คงเป็นไปไม่ได้
ปัจจุบันมีการก่อสร้างสะพานรถไฟแห่งใหม่ข้ามแม่น้ําโขงระหว่างเวียงจันทน์และหนองคาย จะสร้างเส้นทางรถไฟลาว-ไทย โดยตรงในไม่ช้า ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงของลาวให้เป็นศูนย์กลางการขนส่งระดับภูมิภาคภายใต้โครงการ Belt and Road Initiative ของจีน
ความท้าทายและอนาคต แม้ว่าเส้นทางนี้จะแสดงถึงเส้นทางที่ไม่เหมือนใครในการเชื่อมต่อทางรถไฟทั่วโลก แต่ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ก็เป็นความท้าทาย ตั้งแต่ปี 2022