อัตราเงินเฟ้อในลาวแสดงสัญญาณชะลอตัวในช่วงต้นปี 2026 โดยลดลงเหลือ 5.1 เปอร์เซ็นต์ในเดือนมกราคม จาก 5.6 เปอร์เซ็นต์ในเดือนธันวาคม ตามข้อมูลดัชนีราคาผู้บริโภคล่าสุดจากสำนักงานสถิติลาว
แม้ว่าราคาสินค้าจะยังคงสูงกว่าปีที่แล้ว แต่โดยรวมแล้วอัตราเงินเฟ้อลดลง 0.2 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับเดือนก่อนหน้า สะท้อนถึงการบรรเทาในระยะสั้นที่เกิดจากต้นทุนอาหารและเชื้อเพลิงที่ลดลง
ถึงแม้จะลดลงรายเดือน แต่แรงกดดันด้านเงินเฟ้อยังคงอยู่ในระดับสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริการที่จำเป็น อัตราเงินเฟ้อพื้นฐาน ซึ่งไม่รวมสินค้าที่มีความผันผวน เช่น อาหารสดและเชื้อเพลิง อยู่ที่ 7.3 เปอร์เซ็นต์ บ่งชี้ถึงแรงกดดันด้านราคาที่ยังคงมีอยู่ อัตราเงินเฟ้อที่ไม่ใช่พื้นฐานเพิ่มขึ้น 2.7 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งได้รับอิทธิพลหลักจากการเคลื่อนไหวของราคาสาธารณูปโภค เชื้อเพลิง และทองคำ
การเพิ่มขึ้นของราคาเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้าที่แข็งแกร่งที่สุดบันทึกไว้ในหมวดที่อยู่อาศัย น้ำ ไฟฟ้า และเชื้อเพลิง ซึ่งเพิ่มขึ้น 24.2 เปอร์เซ็นต์ สาเหตุหลักมาจากการพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วของราคาไฟฟ้า ซึ่งเพิ่มขึ้นถึง 169.1 เปอร์เซ็นต์ ควบคู่ไปกับการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำประปา 42.7 เปอร์เซ็นต์
การเพิ่มขึ้นเหล่านี้ยังคงสร้างแรงกดดันต่อค่าใช้จ่ายในครัวเรือน โดยเฉพาะในเขตเมือง
ราคาสินค้าและบริการอื่นๆ เพิ่มขึ้น 32.1 เปอร์เซ็นต์ ส่วนใหญ่สะท้อนถึงการเพิ่มขึ้นของราคาเครื่องประดับทองคำถึง 64.7 เปอร์เซ็นต์ หมวดสุขภาพและยาเพิ่มขึ้น 13.6 เปอร์เซ็นต์ โดยค่าบริการโรงพยาบาลเพิ่มขึ้น 24.5 เปอร์เซ็นต์ และราคายาเพิ่มขึ้น 13.0 เปอร์เซ็นต์
ค่าใช้จ่ายด้านการศึกษาก็เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเช่นกัน โดยเพิ่มขึ้น 11.5 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเกิดจากราคาเครื่องแบบนักเรียนและบริการติวเสริมที่สูงขึ้น
ขณะเดียวกัน ราคาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และยาสูบเพิ่มขึ้น 8.3 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่อาหารและเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์มีการเพิ่มขึ้นค่อนข้างน้อยเมื่อเทียบกับปีที่แล้วที่ 1.6 เปอร์เซ็นต์ โดยมีการเพิ่มขึ้นของราคาในระดับปานกลางในเนื้อสัตว์ สัตว์ปีก และผัก
เมื่อพิจารณาเป็นรายเดือน ราคาสินค้าอุปโภคบริโภคที่สำคัญลดลง ช่วยชดเชยค่าใช้จ่ายด้านสาธารณูปโภคที่เพิ่มขึ้น ราคาอาหารและเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์ลดลง 1.2 เปอร์เซ็นต์ สะท้อนให้เห็นถึงราคาสินค้าสดหลายรายการที่ลดลง เช่น ผักชี ผักกาดหอม กะหล่ำปลี ส้ม และเนื้อหมู
ค่าใช้จ่ายด้านการขนส่งและการสื่อสารก็ลดลง 0.4 เปอร์เซ็นต์ ส่วนใหญ่เกิดจากการลดลงของราคาน้ำมันเชื้อเพลิง 3.0 เปอร์เซ็นต์ ควบคู่ไปกับการลดลงเล็กน้อยของค่าใช้จ่ายเกี่ยวกับยานพาหนะ
อย่างไรก็ตาม การลดลงเหล่านี้ถูกชดเชยบางส่วนด้วยการเพิ่มขึ้นอย่างมากถึง 5.3 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับเดือนก่อนหน้าในหมวดที่อยู่อาศัยและสาธารณูปโภค ซึ่งเกิดจากการเพิ่มขึ้นของราคาไฟฟ้าถึง 31.1 เปอร์เซ็นต์ในเดือนมกราคมเพียงเดือนเดียว
ข้อมูลยังบ่งชี้เพิ่มเติมว่า อัตราเงินเฟ้อภายในประเทศ ซึ่งคำนวณจากสินค้าที่ผลิตในประเทศ 230 รายการ และคิดเป็น 69.3 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักการบริโภคทั้งหมด อยู่ที่ 6 เปอร์เซ็นต์ สูงกว่าอัตราเงินเฟ้อของสินค้านำเข้า ซึ่งอยู่ที่ 3.3 เปอร์เซ็นต์ และคิดเป็น 30.7 เปอร์เซ็นต์ของตะกร้าสินค้าอุปโภคบริโภค
แม้ตัวเลขในเดือนมกราคมจะบ่งชี้ว่าอัตราเงินเฟ้อระยะสั้นเริ่มลดลงบ้าง แต่ต้นทุนค่าสาธารณูปโภคที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องและอัตราเงินเฟ้อพื้นฐานที่สูงยังคงเป็นความท้าทายสำหรับครัวเรือนและผู้กำหนดนโยบายในช่วงต้นปี
ธนาคารกลางแห่งสปป.ลาว (BOL) ได้กำหนดให้การควบคุมเงินเฟ้อเป็นหนึ่งในลำดับความสำคัญสูงสุดในปี 2569