ธนาคารพัฒนาเอเชีย (ADB) กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าได้อนุมัติเงินทุน 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อสนับสนุนโครงการป่าไม้ในลาว ซึ่งถือเป็นการลงทุนครั้งแรกของเอดีบีในภาคป่าไม้ของประเทศในรอบทศวรรษ
โครงการนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อหยุดความเสื่อมโทรมของป่า เสริมสร้างความยืดหยุ่นต่อสภาพภูมิอากาศ และปรับปรุงความเป็นอยู่ของชุมชนที่พึ่งพาป่าไม้ในเขตปกครองเมืองหลวงบ่อลิขามไซ
เงินทุนประกอบด้วยเงินกู้สัมปทาน 5 ล้านดอลลาร์จากแหล่งทุนปกติของ ADB และเงินช่วยเหลือ 5 ล้านดอลลาร์ผ่านกองทุนพัฒนาเอเชีย (ADF) ของเอดีบี
“การส่งเสริมการป่าไม้อย่างมีความรับผิดชอบและเสริมสร้างศักยภาพให้กับชุมชน เราสามารถขับเคลื่อนการเติบโตอย่างยั่งยืน ปกป้องระบบนิเวศ และสร้างโอกาสให้กับผู้หญิงและครอบครัวในชนบท” แชนนี แคมป์เบลล์ ผู้อํานวยการประจําประเทศของ ADB ประจําสปป.ลาวกล่าว
ป่าไม้ครอบคลุมพื้นที่ 62 เปอร์เซ็นต์ของลาว สนับสนุนภาคส่วนสําคัญ และจ้างงานมากกว่า 65 เปอร์เซ็นต์ของกําลังแรงงานของประเทศ อย่างไรก็ตาม การปฏิบัติที่ไม่ยั่งยืนเป็นเวลาหลายทศวรรษทําให้เกิดความเสื่อมโทรมของป่าไม้ ซึ่งคิดเป็นค่าใช้จ่ายเกือบร้อยละ 19 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศต่อปี
“การส่งเสริมป่าไม้อย่างมีความรับผิดชอบและเสริมสร้างศักยภาพให้กับชุมชน เราสามารถขับเคลื่อนการเติบโตอย่างยั่งยืน ปกป้องระบบนิเวศ และสร้างโอกาสให้กับผู้หญิงและครอบครัวในชนบท” แชนนี แคมป์เบลล์ ผู้อํานวยการประจําประเทศของ ADB ประจําลาวกล่าว