ลาว-ไทย สะพานมิตรภาพแห่งที่ 6 กำลังอยู่ระหว่างดำเนินการด้วยงบประมาณ 5.22 พันล้านบาท คาดว่าจะเริ่มส้างในปี 2029
กรมทางหลวงไทยยืนยันว่า การก่อสร้างสะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 6 จะเริ่มขึ้นในปี 2029 หลังจากการเจรจาทางการเงินและการปรับปรุงแบบแผนในฝั่งลาว
แหล่งข่าวจากกรมทางหลวงไทยกล่าวว่า ความคืบหน้าของสะพานใหม่ที่เชื่อมระหว่างอุบลราชธานีกับสาละวันในลาวมีความคืบหน้าไปมาก หลังจากมีการแก้ไขแบบแผนโครงการ งบประมาณการลงทุนรวมอยู่ที่ 5.22 พันล้านบาท
ทางการลาวได้แก้ไขแบบแผนถนนที่เชื่อมสะพานกับทางหลวงหมายเลข 13 โดยขยายจากสองเลนเป็นสี่เลนในทั้งสองทิศทาง เพื่อรองรับปริมาณการจราจรที่เพิ่มขึ้นเมื่อสะพานเปิดใช้งาน
ทางแยกกับทางหลวงหมายเลข 13 ก็จะถูกออกแบบใหม่เป็นวงเวียน ซึ่งจะต้องมีการศึกษาผลกระทบเพิ่มเติม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการจัดซื้อที่ดินเพิ่มเติม
ลาวยังได้ขอความช่วยเหลือทางการเงินจากประเทศไทยสำหรับส่วนหนึ่งของงานก่อสร้างสะพานแม่น้ำโขงหลัก ซึ่งคาดว่าจะใช้งบประมาณ 185 ล้านบาท
ฝ่ายลาวกำลังดำเนินการจัดทำงบประมาณให้เสร็จสมบูรณ์และวางแผนที่จะขอสินเชื่อจากสมาคมส่งเสริมเศรษฐกิจเพื่อนบ้าน (NEDA)
เมื่อบรรลุข้อตกลงทางการเงินแล้ว หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะขอจัดสรรงบประมาณภายใต้งบประมาณปี 2028 ก่อนที่จะเสนอโครงการต่อคณะรัฐมนตรี
คาดว่าจะมีการเปิดประมูลและลงนามในสัญญาในเร็วๆ นี้ เพื่อให้เริ่มงานได้ในปี 2029 โครงการนี้คาดว่าจะใช้เวลาประมาณสามปี และจะแล้วเสร็จและเปิดใช้งานในปี 2031
งบประมาณประกอบด้วย 5.06 พันล้านบาทสำหรับงานก่อสร้าง และ 165 ล้านบาทสำหรับการกำกับดูแลโครงการ
สะพานจะมีความยาว 1.6 กิโลเมตร มีสองเลน เชื่อมทางหลวงหมายเลข 2112 ของประเทศไทยในอำเภอนาธน กับทางหลวงหมายเลข 13 ของลาวในอำเภอลักโนนเพ็ง
เมื่อสร้างเสร็จแล้ว คาดว่าสะพานนี้จะช่วยเสริมสร้างการเชื่อมต่อด้านการขนส่งระหว่างอุบลราชธานีและสาละวัน และสนับสนุนการค้าข้ามพรมแดน